Oni koji često piju kafu, a i oni koji ne piju kafu - mogli bi u toku dana da popiju kakao ili prirodnu toplu čokoladu (bez aditiva i dodataka), kako bi doprineli svom zdravlju.
Kakao se od davnina smatra dragocenom namirnicom: stari Asteci su smatrali da je ovaj napitak rezervisan za ratnike i društvenu elitu, a imao je, pored zdravstvenih, i sakralne i svečane karakteristike.
Jedan švedski botaničar dao je biljci naziv Theobroma cacao, što u prevodu znači "hrana bogova", a Kolumbo je kakao zvao „lešnik čudesnog izgleda“.
Kakao raste na drveću, prosečne visine 4-8 metara, a poreklo vodi iz tropskih krajeva južne Amerike. Kakao je došao u Evropu kao napitak 1519. godine.
Jajoliki plod kakaoa (težak je oko 500 grama) najčešće se koristi za izradu kakao praha i čokolade. U kakaou se nalazi i teobromin, sastojak vrlo sličan kofeinu.
Šta sve sadrži kakao?
Kako sadrži u sebi sledeće sastojke:
- gvožđe
- magnezijum
- polifenole
- katehine
- epikatehine
- hrom
- mangan
- cink
- vitamin C
- feniletilamin
- serotonin i dopamin (hormoni sreće)
- sumpor
- kalcijum
- bakar
- natrijum
- aminokiseline
Zdravstvene dobrobiti
Kakao zbog svoji hranljivih i lekovitih svojstava (sadrži oko 300 hemijskih supstanci) spada u „superhranu“.
Kakao pomaže zdravlju na sledeće načine:
- kao antioksidans štiti organizam od uticaja slobodnih radikala
- smanjuje stres i depresiju i poboljšava raspoloženje
- štiti od bolesti srca i bolesti krvnih sudova a pomaže u regulaciji krvnog pritiska
- štiti od arteroskleroze
- štiti od mnogih vrsta raka
- odličan je izvor gvožđa za organizam
- reguliše nivo šećera i holesterola u krvi
- podstiče bolje pamćenje i bolju koncentraciju
- poboljšava funkcionisanje imunog sistema organizma
- štiti kosu i nokte
- ublažava menstrualne tegobe
Napomena
Obična mlečna čokolada, a naročito crna čokolada, sadrži dosta kakaoa, ali on u njima ima mnogo slabije dejstvo nego „pravi kakao prah“ jer se obradom u toku spravljanja čokolade gubi veliki broj sastojaka.
Za zdravlje preporučujemo svakodnevno korišćenje mlečne i crne čokolade (po nekoliko kockica), mada sa njima ne treba preterivati, dok se kakao prah za spravljanje napitaka bez opasnosti može koristiti u većim količinama (nemojte samo dodavati previše šećera u napitak).
